UPDATE: March 30, 2019

Wow, just WOW, today I was awarded with the BEST DUTCH BLUES ALBUM 2018 award for the album “Preaching the Blues”. I was handed out the award at the Blues Cruise Festival by Arie Verheul from the Dutch Blues Foundation. I am very honored for receiving this award, it is another crown on the hard work and the passion that me and Vera are putting into our musical projects. The theatre show Preaching the Blues and it’s Kids edition are still on the programme, we are traveling the country to tell about the origins of the Blues and keeping the music and it’s rich heritage alive. Winning this award means so much to us, it is a kind hand on our shoulders and a friendly push to go on spreading the word.

We like to thank our audience, thank you for your votes, your trust and support throughout the years helping us doing what we do. We like to thank all the venues that booked us and of course we like to thank the people at the Dutch Blues Foundation, who really are comitted to the Blues in the Netherlands. Hats off to you all!

Last I would like to thank my life partner and inspiration Vera van Faassen, without her all of this would not have been possible. I love you.

The Blues is alright!

With love, Bo and Vera

Read the announcement on the Dutch Blues Foundation website here:

https://www.dutchbluesfoundation.nl/nieuws/dutch-blues-cd-award-2018-voor-big-bo

Original post: Feb 8, 2019

BIG BO – BEST DUTCH BLUES ALBUM 2018 Nomination.

I am very pleased to announce that my latest album “PREACHING THE BLUES” is nominated for Best Dutch Blues Album 2018.

This record features 12 traditional songs, taken from the theatre show “Preaching the Blues” and was recorded live at Uncle Larson Studio with just one old microphone from the 30’s.

Now I would like to ask you to put in your votes for my record, on the website of the Dutch Blues Foundation. This can be done during the month of February 2019.

Please support my new album. Voting can be done here (closed).

Thank you a million times!

Bo Brocken

The post BEST DUTCH BLUES ALBUM 2018 appeared first on Big Bo.

Listen worldwide to Big Bo on the following download and streaming platforms. Purchase music, albums and songs.

The post DOWNLOADS AND STREAMING SERVICES appeared first on Big Bo.

BIG BO – Nieuw album en theater voorstelling

Op vrijdag 16 februari zal Big Bo zijn nieuwe album “Preaching The Blues” presenteren in het Rietveld Theater (aanvang 20:00 u), tijdens de opening van het Affligem Blues Festival Delft.

Op de nieuwe CD van Big Bo (Bo Brocken) staan 12 authentieke blues nummers die zijn opgenomen met slechts één microfoon, een BBC Marconi AXB uit ±1937. De opnamen zijn dus live in mono ingespeeld in één middag, precies op de manier zoals dat werd gedaan in de jaren ’20 en ’30. Met deze CD waan je je terug in de tijd van de katoenpluk in de Mississippi Delta rondom de plantages als Dockery Farms en Stovall Plantation. Verwacht geen supersonische geluidskwaliteit met het beluisteren van deze plaat; er werd zelfs nog wat gekraak van een 78 toeren bakelieten LP toegevoegd om het belevingseffect te vergroten.

Big Bo klinkt verrassend authentiek op zijn nieuwe album. Naast werk van onder meer Robert Johnson (Preaching Blues) en Back Water Blues (Bessie Smith) krijgen bijna vergeten en verdwenen nummers als Mississippi Boweavil Blues van Charley Patton en Going Over The Hill van Mississippi Fred McDowell uitstekende bewerkingen die zeer dicht bij het origineel staan.

De CD werd opgenomen in Uncle Larson’s Studio te Den Haag door Marco van der Hoeven en Peter van Amstel, beiden verzamelaars van oude microfoons en vintage studio apparatuur.

Naast een aantal demo’s bracht Big Bo inmiddels 6 officiële releases op de markt.

Theatershow

De 12 nummers van het nieuwe album zullen ook allemaal te horen zijn in de nieuwe muzikale vertel-voorstelling “Preaching The Blues”. Big Bo vertelt hierin het verhaal over het ontstaan van de Blues, gelardeerd met de muziek die rond de vorige eeuwwisseling ook wel Blues werd genoemd. We volgen daarin een jongeman die na zijn ontvoering uit West Afrika wordt verkocht als slaaf in New Orleans, om vervolgens een ontzagwekkende reis te maken door de Delta en langs de Mississippi River.

In een indrukwekkend decor met originele beelden wordt de bezoeker meegenomen naar de tijd van de katoenpluk door zwarte slaven in het zuiden van de USA en beleeft men de muziek. Met de passie en hartstocht die de Blues zo kenmerkt maar vooral wat het betekende om in een tijd van onderdrukking en ontbering te moeten leven. Hoe de muziek zich ontwikkelde. Hoe het was om langs de Mississippi rivier te reizen, te werken en te overleven. Centraal staat welke rol de muziek hierin heeft gespeeld; Blues werd de nieuwe stroming die begin vorige eeuw ontstond in de Delta.

CD PRESENTATIE EN PREMIERE:

 Vrijdag 16 februari 2018

Aanvang 20:00 u.

Rietveld Theater – Delft

KOM OP TIJD WANT VOL = VOL

The post NEW ALBUM: PREACHING THE BLUES appeared first on Big Bo.

In februari 2018 gaat mijn nieuwe solo-voorstelling “Preaching The Blues” van start. Uiteraard hoort bij een nieuwe voorstelling ook nieuwe muziek. Ik zocht hiervoor zo’n 16 nieuwe songs bij elkaar, nog aangevuld met werk dat ik al wat langer speel. Het betreft een complete (tijd)reis van zo’n 100 jaar langs de Mississippi, van halverwege 1800 tot eind jaren 1940. En in sommige gevallen moet ik daarvoor ook behoorlijk uit mijn muzikale “comfort zone” stappen. 

Zo’n nieuwe voorstelling vraagt natuurlijk om nieuwe opnamen. En dat werd me zowat in de schoot geworpen; een ideale manier om opnamen te maken voor een nieuwe CD. Via een goede kennis hoorde ik dat er in de studio van Marco van der Hoeven en Peter van Amstel gewerkt kon worden aan een bijzondere manier van opnemen; met oude microfoons, uit de jaren 30-40-50, volledig op de ouderwetse manier, dus zonder knip en plak en mixwerk achteraf. Het betekent dat je in één dag, gewoon live je nummers opneemt. We kozen ervoor om dit te doen met slechts één microfoon uit ±1937, de BBC Marconi AXB. De opnamen zouden dus in mono worden geregistreerd en ook zo worden uitgebracht. In zo’n 7 uur tijd namen we op 12 december 2017 in de Uncle Larson’s Studio te Den Haag maar liefst 13 nummers op, waarvan er uiteindelijk 12 op de CD zullen belanden. Ik ben ongelofelijk benieuwd hoe deze gaat vallen bij jullie, de luisteraar en de pers. Het is natuurlijk echt een opname die klinkt zoals in de jaren 30-40 ook werd opgenomen; in mono, met slechts één oude microfoon, authentiek, rauw, onbewerkt, puur en eerlijk. Muziek uit de Delta en omgelegen gebieden, Piedmont en Ragtime. Verwacht dus geen hypersonische geluidsklank, maar wel een plaat waarmee ik je hopelijk terug neem naar de tijd dat Blues nog echt Blues was.

Op het moment van schrijven is de CD in persing, we verwachten hem eind volgende week op onze deurmat. Je kunt pre-orderen, dit laten we nog weten. En natuurlijk is de CD vanaf de officiele CD-presentatie ook verkrijgbaar via deze website en tijdens mijn optredens. Hou dus het nieuws omtrent de nieuwe release van “Preaching The Blues” de komende weken even in de gaten.

Meer foto’s en nieuws binnenkort!

Marco van der Hoeven is auteur van het boek: “Witnesses Of Words”. In dit prachtige geillustreerde fotoboek vertelt hij over zijn bijzondere collectie van vintage microfoons; hij bezit er zo’n 600 en in het boek beschrijft hij er ruim 400. Mooie en interessante anekdotes over deze vaak bijzondere geluidsopnemers.

Bekijk hier de website behorende bij het boek:

The post PREACHING THE BLUES – THE RECORDINGS appeared first on Big Bo.

Coming up December, 20th, 2016!

Big Bo and Maestro’s Records present the double vinyl edition of the award winning album “Traveling Riverside” with a previously unreleased bonus track. This will be a double-LP with gatefold sleeve.
Pre-orders will get a discount. Stay tuned for more info on pre-orders.

December 20th, 2016 Vinyl presentation. See the event: READ MORE

Artwork and design by Kristof Devos: www.kristofdevos.be

Vinyl Remix and Mastering by Manuel Cooijmans – DJC Recording: www.djc.nl

AND HERE IT IS!

Look what just arrived in the mail at Maestro’s Records! Excited to go pick it up.

17 dec. 2016: LP RELEASE PARTY AT MAESTRO’S RECORDS

Promo video for the Release party!

20 dec. 2016: VINYL RELEASE PARTY – TRAVELING RIVERSIDE

That was a lot of fun at Maestro’s Recordcafe. About 50 people showed up at the release party. I played for almost one hour and had to do a lot of signatures that evening. Some pics already in:

With Roy and Luuk, label owners Maestro’s Records and Vera

Vera proudly announcing the release

That’s me doing something on a 3 string

With Manuel Cooymans, vinyl remix and mastering

The post TRAVELING RIVERSIDE ON VINYL appeared first on Big Bo.

So excited to let you know I am writing new songs for my next album! I decided this album should contain all original material. I have been writing so much in the past and still feel like writing a lot more. There is so much I want to say, so much I want to share with you, the beautiful adventures, heartfelt stories and intensive traveling through the world and mind. Musical ideas are running through my head and I find myself ever more often trapped in my studio bended over some old guitar playing new licks.

I hope to release by the end of this year. The working title for the album so far is: “Medicine and Poison”. I thought this pretty much resembles life as it is with all it’s challenges…

It is going to be a busy year once again that will bring Vera and me to so many amazing places, and we are ready to meet all of you lovely people. There are a lot of interesting things coming up, so please keep following my Blog. New album release, a theatre tour in 2017 and some other things that are still a bit of a secret! I am not allowed to tell yet, says Vera haha…. We are looking forward to see it all happen and meet you there.

To all my dear friends: enjoy life to the fullest and thank you for supporting me!

The post WRITING NEW SONGS FOR “MEDICINE AND POISON” CD! appeared first on Big Bo.

Op 2 april 2016 werd tijdens het Bluesfestival in Theater De Roepaen te Ottersum de award uitgereikt voor Best Dutch Blues CD 2015. Tijdens mijn show kwamen Dirk de Hen (bestuurslid Dutch Blues Foundation) en Janny van Doorn (Dutch Blues Foundation) het podium op. Na een prachtige en zeer persoonlijke toespraak kreeg ik de award voor mijn cd “Traveling Riverside” overhandigd. Deze werd ontworpen en gemaakt door Leo Gabriels en ziet er werkelijk schitterend uit. Mijn speciale dank gaat uit naar de Dutch Blues Foundation, Ruurd van der Vegt (harmonica op Traveling Riverside), Kristof Devos (hoesontwerp) en natuurlijk Vera van Faassen, voor al het werk dat ze erin heeft gestoken en dat nog doet. En natuurlijk het publiek dat massaal heeft gestemd op mijn cd!

Het is een ontzettende eer voor mij om deze award te mogen ontvangen. We hebben er hard aan gewerkt en zijn daarbij door de (voor artiesten vrij onvermijdelijke) pieken en dalen gegaan, maar het resultaat mag er zijn. Deze award betekent een kroontje op mijn werk en een steun in de rug om door te gaan op de weg die ik 30 jaar geleden ben ingeslagen.

The post DUTCH BLUES AWARD uitreiking appeared first on Big Bo.

Wat een fijne waardering en een ontzettend mooie schouderklop. Dank aan iedereen die op mijn cd heeft gestemd en mij al die jaren heeft gesteund. Zonder jullie (mijn fijne publiek) was dit niet mogelijk geweest. Ik ben met recht trots om te kunnen zeggen dat er zoveel mensen om me heen bestaan die mij en mijn muziek een warm hart toedragen. Dat geeft moed en de kracht om verder te gaan. Jullie zijn geweldig.
Niet in de laatste plaats gaat oneindig veel dank uit naar mijn grote steun en toeverlaat, manager en lieve partner Vera van Faassen, zonder wie ik niet geweten zou hebben hoe ik ooit zover zou kunnen komen. Samen hebben we de afgelopen 3 jaar keihard gewerkt aan de muziek en alles wat daarmee samenhangt. Het is goed om te zien dat dit zich nu vertaald heeft in de enorme waardering die mij (ons) de laatste maanden ten deel vielen. Ook voor jou, Vera is dit dan ook een klinkende overwinning en een prachtige kroon op al het werk dat je hebt gedaan. Jij verdient dit voor de volle 100%.
Vorig jaar speelde ik precies (op serieus niveau) 30 jaar Blues. Ik heb geprobeerd om altijd bij mezelf te blijven, trouw te blijven aan mijn stijl en grote passie. Ik kan nu zeggen dat dat is gelukt. Wedstrijden zijn er niet om te winnen in de muziek, dat blijft haast onmogelijk. Ik zie het dan ook niet als het winnen van een andere artiest, maar als een waardering op persoonlijk niveau, een flinke steun in de rug en een kroontje op al het harde werk. Dit voelt als een warm bad en iedereen om mij heen heeft daar (op welke manier dan ook) zijn steentje aan bijgedragen.
Het winnen van de Dutch Blues Challenge, daarna het succes in Memphis en de optredens in Mississippi USA, de enorme reeks prachtige shows die ik de laatste maanden heb mogen doen, het was het allemaal meer dan waard. En daar komt nu nog de CD Award bij.
Speciale dank gaat natuurlijk ook uit naar Ruurd van der Vegt (Skinny Dog) voor zijn mondharmonica partijen die deze CD zo mooi sieren, het prachtige hoesontwerp van Kristof Devos, de wijze raad van mijn vrienden en natuurlijk mijn familie. Dank ook aan alle mensen van de Dutch Blues Foundation, de organisatie die de Blues in Nederland in leven maar vooral ook in ere houdt.
Wij trekken hier een bescheiden flesje open.
Keeping the Blues alive, warme groet van Bo en een kus van Vera

The post BEST DUTCH BLUES CD 2015 award voor “Traveling Riverside” appeared first on Big Bo.

My cd “Traveling Riverside” was awarded for BEST DUTCH BLUES CD 2015.

Thanks everyone for voting.You are truly magnificent.

VOTES ARE OPEN!

Please vote for my cd!

You can vote for BEST DUTCH BLUES CD 2015. Please go to the website of the Dutch Blues Foundation and vote for my cd: Traveling Riverside here:

*VOTING CLOSED*

DECEMBER 26, 2015: CD TRAVELING RIVERSIDE OUT NOW!

I am proud to present my self-produced cd today: ‘Traveling Riverside’.

After weeks of studio work and a lot of dedication from my partner and manager Vera, we can finally say it all worked out wonderfully well.

You can purchase the cd in my SHOP. Thanks for your support!

On his self-produced cd titled: Traveling Riverside, Big Bo presents 15 of his all time favorite songs. It is a tribute to the old masters of the blues, songs he has been playing during the last 30 years of his impressive career. The title of this brand-new cd metaphorically stands for a journey alongside the mighty Mississippi River, where we meet the music that was played back in the early days when the Blues was born.

Big Bo: Acoustic 6 and 12 string acoustic guitars, electric guitar, cigar box guitar, bassdrum, hihatt, harmonica, washboard

Guest appearance on 3 songs: Ruurd “Skinny Dog” van der Vegt: harmonica

Special thanks goes out to Kristof Devos, for artwork and design and Vera van Faassen for photography and (technical and moral) support

NEDERLANDS:

Na een relatief lange “stilte” rondom uitgebracht werk van Bo Brocken (artiestennaam: Big Bo) komt de gelouterde bluesman nu met zijn langverwachte nieuwe release. Op het album ‘Traveling Riverside’, dat maar liefst 15 nummers telt, brengt Brocken een ode aan de oude meesters van de pre-war Blues met een greep uit zijn solorepertoire. Het album omvat een aantal bewerkingen van de favoriete bluesnummers die hij in zijn omvangrijke carrière de afgelopen 30 jaar speelde.

Het album kenmerkt zich door het integere en pure karakter ervan; slechts een paar microfoons werden gebruikt om dit volledig akoestische album op te nemen. Brocken vind het belangrijk om te laten horen hoe hij in al zijn puurheid klinkt en met dit album wilde hij het gevoel creëren van een live optreden.

In 2011 maakt Brocken een inspirerende reis langs de Mississippi River, waarbij hij plaatsen aandoet als Memphis en New Orleans, maar vooral ook de Mississippi Delta, het gebied tussen Clarksdale en Vicksburg. Dit zijn de plekken waar de Blues aan het begin van de vorige eeuw ontstond en wat later de geboorte zou gaan heten van onze hedendaagse Popmuziek. De brede rivier, onrustig maar traag door het landschap kronkelend, talloze verhalen met zich mee voerend uit de dagen van weleer, staat als cd-titel metafoor voor de verschillende stijlen en artiesten die rondom deze belangrijke verkeersader en bron van leven hun heenkomen hadden.

Bo weet zich in zijn repertoire deze verschillende stijlen eigen te maken; van de oorspronkelijke DeltaBlues tot Piedmont style en Ragtime, Gospels, Mississippi Hills en Field Hollers. Authentieke Blues zoals ze moet hebben geklonken in de katoenvelden, in Juke Joints en op de veranda’s in de Delta.

Op het nieuwe album zijn dan ook nummers te horen van onder meer Charley Patton, Robert Johnson, Blind Willie McTell, Muddy Waters, Bukka White, Son House en anderen.

Big Bo speelt zijn Blues als een one-man-band. Hij gebruikt daarbij verschillende gitaren zoals akoestische 6 en 12 string, elektrische- en resonator gitaren en cigar box guitar, verder gebruikt hij een bassdrum en hihatt om het effect van een drumstel na te bootsen en speelt hij mondharmonica en washboard.

Op het album is een gastrol in drie nummers weggelegd voor Ruurd van der Vegt, de mondharmonicaspeler waarmee Bo ook regelmatig te zien is onder de naam The Mercymen.

Big Bo nam zijn nieuwe album vrijwel live op in zijn eigen studio B Blue Music Productions en bracht (inmiddels zijn 7de productie) uit op het eigen label Natural Records. Hij mixte en masterde zelf het gehele proces. Voor het hoesontwerp is de bekende Belgische illustrator Kristof Devos verantwoordelijk. Fotografie en (technische en morele) ondersteuning werd verzorgd door Vera van Faassen.

The post New cd: ‘Traveling Riverside’ out now appeared first on Big Bo.