UPDATE: March 30, 2019

Wow, just WOW, today I was awarded with the BEST DUTCH BLUES ALBUM 2018 award for the album “Preaching the Blues”. I was handed out the award at the Blues Cruise Festival by Arie Verheul from the Dutch Blues Foundation. I am very honored for receiving this award, it is another crown on the hard work and the passion that me and Vera are putting into our musical projects. The theatre show Preaching the Blues and it’s Kids edition are still on the programme, we are traveling the country to tell about the origins of the Blues and keeping the music and it’s rich heritage alive. Winning this award means so much to us, it is a kind hand on our shoulders and a friendly push to go on spreading the word.

We like to thank our audience, thank you for your votes, your trust and support throughout the years helping us doing what we do. We like to thank all the venues that booked us and of course we like to thank the people at the Dutch Blues Foundation, who really are comitted to the Blues in the Netherlands. Hats off to you all!

Last I would like to thank my life partner and inspiration Vera van Faassen, without her all of this would not have been possible. I love you.

The Blues is alright!

With love, Bo and Vera

Read the announcement on the Dutch Blues Foundation website here:

https://www.dutchbluesfoundation.nl/nieuws/dutch-blues-cd-award-2018-voor-big-bo

Original post: Feb 8, 2019

BIG BO – BEST DUTCH BLUES ALBUM 2018 Nomination.

I am very pleased to announce that my latest album “PREACHING THE BLUES” is nominated for Best Dutch Blues Album 2018.

This record features 12 traditional songs, taken from the theatre show “Preaching the Blues” and was recorded live at Uncle Larson Studio with just one old microphone from the 30’s.

Now I would like to ask you to put in your votes for my record, on the website of the Dutch Blues Foundation. This can be done during the month of February 2019.

Please support my new album. Voting can be done here (closed).

Thank you a million times!

Bo Brocken

The post BEST DUTCH BLUES ALBUM 2018 appeared first on Big Bo.

BIG BO – Nieuw album en theater voorstelling

Op vrijdag 16 februari zal Big Bo zijn nieuwe album “Preaching The Blues” presenteren in het Rietveld Theater (aanvang 20:00 u), tijdens de opening van het Affligem Blues Festival Delft.

Op de nieuwe CD van Big Bo (Bo Brocken) staan 12 authentieke blues nummers die zijn opgenomen met slechts één microfoon, een BBC Marconi AXB uit ±1937. De opnamen zijn dus live in mono ingespeeld in één middag, precies op de manier zoals dat werd gedaan in de jaren ’20 en ’30. Met deze CD waan je je terug in de tijd van de katoenpluk in de Mississippi Delta rondom de plantages als Dockery Farms en Stovall Plantation. Verwacht geen supersonische geluidskwaliteit met het beluisteren van deze plaat; er werd zelfs nog wat gekraak van een 78 toeren bakelieten LP toegevoegd om het belevingseffect te vergroten.

Big Bo klinkt verrassend authentiek op zijn nieuwe album. Naast werk van onder meer Robert Johnson (Preaching Blues) en Back Water Blues (Bessie Smith) krijgen bijna vergeten en verdwenen nummers als Mississippi Boweavil Blues van Charley Patton en Going Over The Hill van Mississippi Fred McDowell uitstekende bewerkingen die zeer dicht bij het origineel staan.

De CD werd opgenomen in Uncle Larson’s Studio te Den Haag door Marco van der Hoeven en Peter van Amstel, beiden verzamelaars van oude microfoons en vintage studio apparatuur.

Naast een aantal demo’s bracht Big Bo inmiddels 6 officiële releases op de markt.

Theatershow

De 12 nummers van het nieuwe album zullen ook allemaal te horen zijn in de nieuwe muzikale vertel-voorstelling “Preaching The Blues”. Big Bo vertelt hierin het verhaal over het ontstaan van de Blues, gelardeerd met de muziek die rond de vorige eeuwwisseling ook wel Blues werd genoemd. We volgen daarin een jongeman die na zijn ontvoering uit West Afrika wordt verkocht als slaaf in New Orleans, om vervolgens een ontzagwekkende reis te maken door de Delta en langs de Mississippi River.

In een indrukwekkend decor met originele beelden wordt de bezoeker meegenomen naar de tijd van de katoenpluk door zwarte slaven in het zuiden van de USA en beleeft men de muziek. Met de passie en hartstocht die de Blues zo kenmerkt maar vooral wat het betekende om in een tijd van onderdrukking en ontbering te moeten leven. Hoe de muziek zich ontwikkelde. Hoe het was om langs de Mississippi rivier te reizen, te werken en te overleven. Centraal staat welke rol de muziek hierin heeft gespeeld; Blues werd de nieuwe stroming die begin vorige eeuw ontstond in de Delta.

CD PRESENTATIE EN PREMIERE:

 Vrijdag 16 februari 2018

Aanvang 20:00 u.

Rietveld Theater – Delft

KOM OP TIJD WANT VOL = VOL

The post NEW ALBUM: PREACHING THE BLUES appeared first on Big Bo.

In februari 2018 gaat mijn nieuwe solo-voorstelling “Preaching The Blues” van start. Uiteraard hoort bij een nieuwe voorstelling ook nieuwe muziek. Ik zocht hiervoor zo’n 16 nieuwe songs bij elkaar, nog aangevuld met werk dat ik al wat langer speel. Het betreft een complete (tijd)reis van zo’n 100 jaar langs de Mississippi, van halverwege 1800 tot eind jaren 1940. En in sommige gevallen moet ik daarvoor ook behoorlijk uit mijn muzikale “comfort zone” stappen. 

Zo’n nieuwe voorstelling vraagt natuurlijk om nieuwe opnamen. En dat werd me zowat in de schoot geworpen; een ideale manier om opnamen te maken voor een nieuwe CD. Via een goede kennis hoorde ik dat er in de studio van Marco van der Hoeven en Peter van Amstel gewerkt kon worden aan een bijzondere manier van opnemen; met oude microfoons, uit de jaren 30-40-50, volledig op de ouderwetse manier, dus zonder knip en plak en mixwerk achteraf. Het betekent dat je in één dag, gewoon live je nummers opneemt. We kozen ervoor om dit te doen met slechts één microfoon uit ±1937, de BBC Marconi AXB. De opnamen zouden dus in mono worden geregistreerd en ook zo worden uitgebracht. In zo’n 7 uur tijd namen we op 12 december 2017 in de Uncle Larson’s Studio te Den Haag maar liefst 13 nummers op, waarvan er uiteindelijk 12 op de CD zullen belanden. Ik ben ongelofelijk benieuwd hoe deze gaat vallen bij jullie, de luisteraar en de pers. Het is natuurlijk echt een opname die klinkt zoals in de jaren 30-40 ook werd opgenomen; in mono, met slechts één oude microfoon, authentiek, rauw, onbewerkt, puur en eerlijk. Muziek uit de Delta en omgelegen gebieden, Piedmont en Ragtime. Verwacht dus geen hypersonische geluidsklank, maar wel een plaat waarmee ik je hopelijk terug neem naar de tijd dat Blues nog echt Blues was.

Op het moment van schrijven is de CD in persing, we verwachten hem eind volgende week op onze deurmat. Je kunt pre-orderen, dit laten we nog weten. En natuurlijk is de CD vanaf de officiele CD-presentatie ook verkrijgbaar via deze website en tijdens mijn optredens. Hou dus het nieuws omtrent de nieuwe release van “Preaching The Blues” de komende weken even in de gaten.

Meer foto’s en nieuws binnenkort!

Marco van der Hoeven is auteur van het boek: “Witnesses Of Words”. In dit prachtige geillustreerde fotoboek vertelt hij over zijn bijzondere collectie van vintage microfoons; hij bezit er zo’n 600 en in het boek beschrijft hij er ruim 400. Mooie en interessante anekdotes over deze vaak bijzondere geluidsopnemers.

Bekijk hier de website behorende bij het boek:

The post PREACHING THE BLUES – THE RECORDINGS appeared first on Big Bo.

Na een lange brainstorm sessie zijn we tot de conclusie gekomen dat het eigenlijk te mooi is om te laten liggen. Alle ideeen van de afgelopen jaren, de ervaringen, de leerzame momenten en een intensieve periode van diepgaande studie deed ons beseffen dat we de schouders eronder moeten gaan zetten. Het verhaal over de Blues moet worden verteld, al is het alleen maar om mensen te laten beseffen hoe het was om onder zulke omstandigheden (slavernij, Jim Crow wetten, discriminatie, rassenscheiding en uitbuiting) als mens te moeten leven. We vinden het gewoonweg te belangrijk om het te laten liggen.

Met de kennis die we nu hebben kunnen we iets presenteren waar veel mensen van kunnen genieten, maar vooral ook een behoorlijke spiegel voorgehouden krijgen. Wat is jouw echte gevoel als het gaat om het uitsluiten van bepaalde bevolkingsgroepen? Leren we nog van de geschiedenis? Of heeft het populisme deze definitief ingehaald? Met de voorstelling “PREACHING THE BLUES” hopen we het verhaal te kunnen vertellen van de zwarte slaven in de Mississippi Delta, waarin de rivier en de muziek de rode draad vormen. We vinden dat we met deze show het publiek kunnen laten zien waar die mooie muziek voor stond; een moment van vrijheid om los te komen van alles wat er bestond, om heel even de ellende te kunnen vergeten…

We beseften dat we bomvol met materiaal en inspiratie voor de nieuwe show “PREACHING THE BLUES” zitten. En we hopen dat jullie net zo gaan genieten van deze ontzagwekkende reis langs de Mississippi River als wij zelf, toen we de voorstelling schreven. Tot ziens op een van de speelplekken!

Bo en Vera.

Meer info: READ MORE

The post BLOG: PREACHING THE BLUES appeared first on Big Bo.